凡能导致疾病发生的原因，称为病因。清·徐大椿《医学源流论·病同因别论》说：“凡人之所苦谓之病，所以致此病者谓之因。”病因又称为病源、病邪等。病因学说，是研究各种病因的概念、形成、性质、致病特点及其所致病证临床表现的理论，是中医学理论体系的重要组成部分。

根据病因的来源、形成、致病途径及致病特点，分为外感病因、内伤病因、病理产物性病因、其他病因四类。

1.六淫

六淫，即风、寒、暑、湿、燥、火（热）六种外感病邪的统称。在正常情况下，他们是自然界六种不同的气候变化，称为“六气”，但在气候变化异常时，或人体的正气不足，不能适应自然界气候变化而导致发病时，六气则成为致病因素。此时，伤人致病的六气便称为“六淫”。由于六淫是致病的邪气，所以又称为“六邪”。

六淫致病多为外感，常具有明显的季节性、地域性，既可单独伤人致病，又可两种以上同时侵犯人体而为病，还具有病性转化的特点，除气候因素外，还包括了生物（细菌、病毒等）、物理、化学等多种致病因素作用于机体所引起的病变在内。

（1）风邪：凡致病具有善动不居、轻扬开泄等特点的外邪，称为风邪。风邪为病，以春季为多见，伤人多从皮毛而入，是导致外感病极为重要的致病因素，故称“风为六淫之首”。

（2）寒邪：凡致病具有寒冷、凝结、收引等特点的外邪，称为寒邪。寒邪常见于冬季，但也可见于其他季节，如气温骤降、贪凉露宿、空调过冷、恣食生冷等。寒为阴邪，易伤阳气。

（3）暑邪：凡致病具有炎热、升散、兼湿特性的外邪，发病于夏至之后，立秋以前，称为暑邪。暑邪致病，有伤暑和中暑之分。起病缓，病情轻者为“伤暑”；发病急，病情重者，为“中暑”。暑邪致病，易扰心神，伤津耗气。

（4）湿邪：凡致病具有重浊、黏滞、趋下特性的外邪，称为湿邪。湿邪为病，长夏居多，但四季均可发生，多由气候潮湿、涉水淋雨、居处潮湿、水中作业等环境中感受湿邪所致。湿为重浊之邪，属阴，其性黏腻、停滞、弥漫、趋下。湿邪致病易伤阳气，易阻气机，易袭阴位，其伤人多隐缓不觉，易导致多种病变。

（5）燥邪：凡致病具有干燥、收敛等特性的外邪，称为燥邪。燥邪伤人，多在秋季，多自口鼻而入，首犯肺卫，发为外燥病证。燥邪致病，易伤津液。

（6）火（热）邪：凡致病具有炎热升腾等特性的外邪，称为火热之邪。火热旺于夏季，但一年四季均可发生。火与热异名同类，本质皆为阳盛，都是外感六淫邪气，致病也基本相同。火邪致病，易扰神，伤津耗气，生风动血，致疮痈。

2.疠气

疠气是一类具有强烈传染性和致病性的外感病邪的统称。当自然环境急剧变化之时，疠气易于产生和流行，其伤人则发为疫疠病。

以上为外感病因。

3.七情

七情，指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种正常的情志活动，一般情况下不会导致疾病。如果人的情志反应过度，或人体正气虚弱，脏腑精气虚衰，对情志刺激的调节适应能力低下，七情就会导致疾病，称为“七情内伤”。七情内伤与五脏关系最为密切。在情志活动的产生和变化中，心、肝发挥着尤为重要的作用。

七情变化，以内脏精气为物质基础。心藏神而为五脏六腑之大主，故情志所伤，必然首先影响心神；七情过激致病，又可直接伤及相应内脏，尤其易伤心肝脾。

具体而言：过喜伤心，过怒伤肝，过悲伤肺，过思伤脾，过恐伤肾。

七情致病，还可导致脏腑气机升降失常，从而出现相应的临床表现，具体如下：

（1）怒则气上：指过怒导致肝气疏泄太过，气机上逆，甚则血随气逆、并走于上的病机变化。临床主要表现为头胀头痛、面红目赤等。

（2）喜则气缓：指过度喜乐伤心，导致心气涣散不收，重者心气暴脱、神不守舍的病机变化。临床可见精神不集中、神志失常等。

（3）忧思则气结：指过度忧郁思虑而伤脾，导致脾气结滞、运化失职的病机变化。临床可见精神萎靡、反应迟钝、不思饮食等。

（4）悲则气消：指过度悲忧伤肺，导致肺气耗伤、肺失宣降的病机变化。临床常见精神不振、意志消沉、胸闷气短、懒言乏力等。

（5）恐则气下：指过度恐惧伤肾，致使肾气不固、气陷于下的病机变化。临床可见大恐引起的二便失禁，甚则遗精等症。

（6）惊则气乱：指猝然受惊伤及心肾，导致心神不定、气机逆乱、肾气不固的病机变化。临床可见惊悸不安，慌乱失措，甚则神志错乱、二便失禁等症。

4.饮食失宜

饮食是人赖以生存和维持健康的基本条件，是人体生命活动所需精微物质的重要来源。但饮食要有一定的节制，避免因饮食失宜而内伤脾胃，影响健康。正如张仲景《金匮要略》所说：“凡饮食滋味以养于生，食之有妨，反能有害……若得宜则益体，害则成疾，以此致危。”如果饮食失宜，可成为内伤病因，影响人体的生理功能，导致脏腑功能失调或正气损伤而发生疾病。

饮食物主要是依赖脾胃的纳运作用进行消化吸收，故饮食失宜致病，首先损伤脾胃。由饮食失宜引起的内伤疾病常称为“饮食内伤”。饮食失宜主要包括饮食不节、饮食不洁、饮食偏嗜三种情况。

5.劳逸失度

劳逸结合、动静相兼是保障人体健康的重要条件。如果劳逸失度，或长时间过于劳累，或过于安逸，都不利于健康，可导致脏腑经络及精气血津液神的失常而引起疾病的发生。因此，劳逸失度也是内伤病的主要致病因素之一。

以上为内伤病因。

病理产物性病因是继发于其他病变过程而产生的病理产物，这些病理产物形成之后，又作为致病因素作用于人体，干扰机体的正常功能，不仅可以加重原有病情，还可引起新的病变发生，又称“继发性病因”。主要包括痰饮、瘀血、结石等。

除上述病因之外的致病因素，统称为其他病因，主要有外伤、诸虫、毒邪、药邪、医过、先天因素等。